De Ronde in centrum Antwerpen

Op zondag 5 april werd het startschot voor de Ronde van Vlaanderen gegeven op de Scheldekaaien in Antwerpen. De ploegvoorstelling gebeurde op de Grote Markt, midden in het historische centrum van de stad. Terwijl het rond 7.00u nog bijna akelig rustig was in het centrum, stonden de toeschouwers rond 10.00u rijen dik hun favorieten aan te moedigen. En toch was er aan de verkeerssituatie en de parkingbezetting in de binnenstad weinig te merken.

Door het evenement naar de stad te brengen, was het voor heel wat supporters op wandel- of fietsafstand. Er stonden honderden fietsen geparkeerd in het centrum. Niet alleen in de tijdelijke fietsenstallingen rond de evenementenzone, maar ook op pleinen en in de omliggende straten. Op de Meir liep er in de vroege uurtjes al veel volk. Te laat om nog uit te gaan, te vroeg om te winkelen. Perfect op tijd voor de start van de Ronde of om de passage van de karavaan langs het parcours mee te maken. En ook aan het premetrostation op de Groenplaats was het drukker dan anders op zondagochtend. Zowel vanaf Linkeroever als vanaf rechteroever kwamen er goed bezette trams aangereden die supporters naar de wedstrijd brachten. 

Het werd een drukke ochtend in Antwerpen. Maar door de beschikbare infrastructuur in de binnenstad, bleef de impact van het evenement beperkt. Er hoefden geen extra trams ingezet te worden, de extra fietsenstallingen boden ruimschoots voldoende capaciteit en heel wat supporters kwamen ondanks het mindere weer te voet naar de start.

Een evenement naar de stad brengen verkleint voor heel wat toeschouwers/deelnemers de afstand die moet afgelegd worden. Bovendien kun je als organisator gebruik maken van de bestaande voorzieningen en infrastructuur. Er is minder nood aan extra bereikbaarheidsmaatregelen. Gezien de dichtbevolkte omgeving en de vele omliggende bestemmigen vraagt het omgevingsmanagement dan wel weer de nodige aandacht. Een aantal minder hindermaatregelen om de impact te beperken en een doordachte keuze van het parcours komt de omgeving ten goede.